Thujon není jen slovo, které se objevuje v legendách o absinthu - je to přirozená látka, která může být nebezpečná, když ji člověk vypije ve velkém množství. Mnozí si myslí, že absinth je droga, která způsobuje halucinace a smrtelné otravy. To je většinou nesmysl. Ale když už se ptáte, kolik thujonu je smrtelné, odpověď není tak jednoduchá, jak by se mohlo zdát.
Co je thujon a odkud se bere?
Thujon je terpenoid - přirozená chemická látka, kterou najdete v některých bylinách. Největší množství ho obsahuje borůvka sibiřská (Artemisia absinthium), z níž se dělá absinth. Další zdroje jsou tymián, levandule, šalvěj nebo cibule. V přírodě to není toxin, který rostliny vyvíjejí k zabíjení, ale spíš ochranná látka proti hmyzu a škůdcům.
Při destilaci absinthu se thujon přenáší z bylin do alkoholu. Staré receptury z 19. století obsahovaly víc thujonu - někdy až 260 mg na litr. Moderní absinth v Evropské unii smí mít maximálně 35 mg na litr (10 mg pro nápoje s obsahem alkoholu nad 25 %). V USA je limit 10 mg/l. To znamená, že dnešní absinth je mnohem bezpečnější než ten, který pili malíři v Paříži v roce 1890.
Je thujon skutečně otrava?
Ano, může být. Ale ne tak, jak si to představujete. Thujon není jako methanol nebo kyanid - nezabíjí okamžitě. Působí na centrální nervovou soustavu jako mírný konvulzivní činidlo. Vysoké dávky mohou způsobit křeče, zmatek, halucinace nebo ztrátu vědomí. Ale k tomu musíte vypít velmi, velmi mnoho.
Podle výzkumů z Journal of Toxicology je minimální smrtelná dávka thujonu pro člověka odhadována na 45-100 mg na kilogram tělesné hmotnosti. To znamená, že pro člověka s váhou 70 kg by to bylo 3 150-7 000 mg thujonu. Představte si: kdybyste chtěli dostat jen 3 150 mg thujonu z dnešního absinthu s 35 mg/l, museli byste vypít 90 litrů za krátkou dobu. To je nemožné - předtím byste zemřeli na otravu alkoholem.
Proč se o absinthu říká, že je smrtelný?
Legenda o smrtelném absinthu vznikla z několika faktorů. První: v 19. století se absinth pil často v kombinaci s jinými alkoholy a příměsími. Některé výrobce přidávali barviva, kovové soli nebo methanol, aby zvýšili barvu nebo sílu. To bylo pravé otrávení - ne thujonem, ale těmito škodlivými přísadami.
Druhý faktor: alkohol. Absinth má obvykle 45-74 % alkoholu. Když někdo vypil 5-6 skleniček, nebyl to thujon, který ho způsobil křeče - byl to čistý alkohol. Vědci z Univerzity v Bernu v roce 2008 analyzovali původní lahve absinthu z 19. století a zjistili, že i ty nejsilnější obsahovaly méně než 150 mg thujonu na litr - mnohem méně, než se dříve myslelo.
Třetí faktor: psychologický. Absinth byl spojován s umělci jako Verlaine, Oscar Wilde nebo Van Gogh. Když se někdo zabil nebo zbláznil, lidé si říkali: „To musel být absinth.“ Ale ve skutečnosti mnozí z nich trpěli chronickým alkoholismem, schizofrenií nebo jinými nemocemi. Thujon nebyl hlavní příčinou.
Co se stane, když vypijete příliš mnoho absinthu?
Nejpravděpodobnější důsledek: závrať, zvracení, bolest hlavy, zrychlený tep, zmatek. To je klasická otrava alkoholem. Pokud se vám stane, že se cítíte zvláštně po absinthu - nejde o thujon. Jde o etanol.
Ve skutečnosti je první příznak otravy thujonem křeče - a to až po výrazném překročení bezpečné hranice. V historii je zaznamenáno pouze několik případů, kde byl thujon považován za hlavní příčinu smrti. Všechny se týkaly lidí, kteří pili nelegální, nekontrolované destiláty s neznámým obsahem. V moderní době, kdy je absinth regulován, takové případy nejsou známy.
Je dnes absinth bezpečný?
Ano. Pokud ho pijete v rozumných množstvích. Dnes se prodává jako každý jiný silný alkoholický nápoj. Neexistuje žádný důkaz, že by moderní absinth způsoboval halucinace nebo trvalé poškození mozku. Pokud vypijete 50 ml absinthu, nebudete vidět zvířata na zdech. Budete mít lehkou opilost - stejně jako po ginu nebo whisky.
Největší riziko zůstává alkohol. Pokud pijete absinth jako „výbušný“ nápoj, který máte „vypláchnout“ - nezabíjí vás thujon. Zabíjí vás etanol. A ten je v každém alkoholu, i v pivu nebo vínu.
Co když mám citlivost na byliny?
Někteří lidé mají alergii nebo citlivost na rostliny z čeledi hvězdnicovitých - jako je borůvka sibiřská, tymián nebo chřest. Pokud už jste měli reakce na tyto rostliny, můžete mít i reakci na absinth. To není thujon - je to alergie na jiné látky v bylinách. V takovém případě se vyhněte absinthu.
Nikdy nekupujte absinth z neznámých zdrojů - nezákonných destilací, internetových obchodů bez certifikace nebo z „starých“ lahví bez etiket. Tam může být cokoli - a nejen thujon.
Je thujon zakázaný?
Není. Je regulován. V USA, Evropské unii, Kanadě, Austrálii a většině zemí je povolený, ale s omezením. V České republice je absinth legální a můžete ho koupit v obchodech. Všechny lahve musí mít etiketu s obsahem alkoholu a thujonu. Pokud nevidíte tyto údaje - nekupujte.
Neexistuje žádná země, kde by byl thujon úplně zakázán - jen jeho množství v nápojích. Výrobci, kteří dodržují zákony, nepřekračují limity. A tyto limity jsou nastaveny s velkou bezpečnostní mezerou - třikrát až pětkrát pod hranicí, kde by mohlo dojít k riziku.
Kdo by měl absinth vynechat?
- Osoby s epilepsií - thujon může snížit prahovou hodnotu křečí (i když ve skutečných dávkách to je téměř nemožné)
- Tehotné ženy - žádný alkohol během těhotenství
- Lidé s problémy s játry - alkohol je pro ně nebezpečnější
- Osoby, které užívají léky na nervy, spánek nebo úzkost - alkohol může interagovat
- Děti a dospívající - žádný alkohol
Pro zdravého dospělého člověka, který pije opatrně, je absinth bezpečný. Největší nebezpečí není thujon - je to přehnané množství alkoholu a nesmyslné představy o „magickém“ účinku.
Závěr: Kolik thujonu je skutečně smrtelné?
Nezabíjí vás thujon. Zabíjí vás alkohol. A abyste dostali smrtelnou dávku thujonu z dnešního absinthu, museli byste vypít přes 90 litrů - což je fyzicky nemožné. Thujon je v absinthu jen stopová látka, která přispívá k chuti a vůni, ne k otravě.
Nejlepší rada: pijte absinth jako každý jiný silný alkohol. Nejste v 19. století. Nejste Vincent van Gogh. A nejste v pohádce. Absinth je nápoj, ne kouzlo. A když ho pijete rozumně, nebudete mít žádné problémy - ani s thujonem, ani s čím jiným.